白居易，唐代最有名的大诗人之一，以75岁高龄寿终正寝。这在唐代诗人中，也算是高寿了。可是当代著名历史学者艾公子却评价他：44岁已死，75岁才埋。
言外之意，白居易在44岁那年丧失了所有的理想信念，之后的他，只不过是行尸走肉罢了。
事实果真如此吗？白居易44岁那年，究竟发生了什么事呢？
公元772年，白居易出生于河南新郑的一个中小官僚家庭。他的母亲和父亲差了近30岁，谈不上什么举案齐眉，加上父亲一直在外为官，母亲便把所有的时间和精力都放在了培养和教育白居易上面。
白居易十分聪明，他3岁识字，5岁能诵诗文，十来岁已经写得一首好诗。著名唐诗“离离原上草，一寸一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”，就是白居易在16岁那年写出来的。
同李白、杜甫等仕途不如意的大诗人不同，白居易在科考路上也是一路开挂，28岁时，他已经考中了无数读书人一辈子都考不中的进士，光耀门楣了。
在外人看来，白居易如此厉害，一定顺风顺水，殊不知他的成功，蕴藏着常人难以想象的艰苦。
无论年少时还是长大后，母亲一直对白居易严加管束。他读书、撰文、写诗、作赋，到了日夜不息的地步。
因为太过用功，白居易年纪轻轻便牙齿松动、头发衰白，眼睛近视，形容枯槁，让人心疼无比。
“二十已来，昼课赋，夜课书，间又课诗，不遑寝息矣。以至于口舌成疮，手肘成胝。既壮而肤革不丰盈，未老而赤发早衰白；瞀瞀然如飞蝇垂珠在眸子中者，动以万数，盖以苦学力文之所致，又自悲。”——白居易写给元稹的书信原稿
有句话叫“所有杀不死我的，终将使我更强大”。从小经受的磨难没有击垮白居易，却让他拥有了匡扶社稷、救济苍生的宏伟志愿。
步入仕途后，白居易写出了大量针砭时弊、反映民生疾苦的诗句。比如“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”，表达了对卖炭翁的同情。比如“家田输税尽，拾此充饥肠”，表达了对百姓承受沉重赋税徭役的不满。
他反对无病呻吟，反对矫揉造作，提出“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的文学主张，建议文人们担负起造福社会的使命，提升自己的格局与视野。
他还频繁上书，提醒唐宪宗要查处那些鱼肉百姓、搜刮民脂民膏的贪官污吏，还给百姓一片朗朗晴空。激动的时候，他连皇帝本人都敢批评。
在一言堂的封建社会，白居易这样的性格和处事方式，少不了要吃尽苦头，只是因为有皇帝的器重和著名诗人的身份，所有的危险和算计都被他选择性忽视了罢了。
公元815年，长安城中发生了一起骇人听闻的惨案：宰相武元衡在上朝的路上遇刺身亡，御史中丞裴度也被击伤。
消息一传出去，顿时朝野沸腾，人心惶惶。白居易第一个站出来，要求务必要追查到底，严惩凶手。
表面看起来，白居易的做法没有问题。殊不知宰相遇刺的真相另有玄机。当时藩镇节度使权力极大，武元衡被召回长安，本就肩负着削藩的使命。武元衡的遇刺绝非私仇，而是藩镇与朝廷的暗中较量所致。
惨案发生后，朝中大臣统一保持了沉默，一是担心步武元衡后尘，被藩镇势力清算，二是这些年多多少少接受了各方节度使不少好处，根本就没有立场去和藩镇对抗。
白居易的勇敢发声，让这些大臣们瞬间找到了台阶，他们纷纷攻击起白居易，说他越级奏事，说他守孝期间写诗，说他品质极差。
就这样，曾被人众星捧月般对待的白居易，被贬为了江州司马。
为江山社稷和黎民百姓勇敢发声，却遭受了如此不公正的对待，白居易愤懑无比，恨不得与那些诬陷自己的人同归于尽。
但他终究还是理智而冷静的，在江州的日子里，白居易反思了自己这些年的一言一行，逐渐意识到了问题所在：
这些年来，他通过谏章、廷议，以及撰写大量的政治讽谕诗的方式来干预时政，这样的做法，让他几乎把权贵朝臣都得罪光了。
而他用满腔热血去守护的大唐王朝，在经过安史之乱后由盛转衰，早已陷入宦官专权、大臣内斗、皇帝不理政事的混乱状态，仅凭一己之力，怎么可能挽大厦于将倾呢？
改变不了现实，那就只能改变自己了。
接下来的日子里，白居易在庐山盖了一间草堂，面对着潺潺溪流，松树竹林，开始养鱼、种花、喝茶、品茗、学佛、写诗。
他用“月离于毕合滂沱，有时不雨谁能测”的诗句来抒发自己的心声，天意难测，何必纠结？
50岁后，白居易重新得到启用，被任命为杭州刺史。他在杭州如画的山水中继续游园赋诗，纵情山水。他还养了一对白鹤，与鹤为伴。
与此同时，他并没有完全躺平，为了治理水患，蓄水灌田，他清理了河道，修筑了“白堤”，虽不能匡扶天下，起码为当地百姓谋了福利。
后来，白居易又被调回长安担任要职。但是他反应平淡，毫不留恋权势地位，果断辞去了刑部侍郎这个炙手可热的位置，请求到东都洛阳去做一个没有实权的养老官。
在洛阳，白居易继续享受着人生，写出了“我心与事两相忘，时事虽闻如不闻”的诗句，似乎自己已经与前尘旧事一别两宽，各生欢喜。
公元835年，甘露之变爆发，唐文宗被软禁，朝廷的主要官员受到牵连被杀，朝廷的军政大权被宦官集团牢牢掌控。远在洛阳的白居易，躲过了这次浩劫，得以安享晚年。
有人说，江州之贬，是白居易从“兼济天下”转向“独善其身”的分界线。
知名历史学者艾公子更是发文表达了对白居易的惋惜，他说江州之贬后，白居易在政治上几乎自暴自弃，不像早年那么勇于任事，敢于直言，一个奋进有为的中青年干部，怎么就慢慢变成了一个闲适无为的老干部？这相当于“44岁已死，75岁才埋。”
很欣赏艾公子的正气与豪情，但我却觉得，白居易的做法，其实并没有太大的问题。
与李白晚年不幸卷入政治旋涡，杜甫一生穷困潦倒相比，白居易虽然在人生的后30年被很多人诟病“明哲保身”，却活出了有钱有闲的潇洒模样，以75岁的高龄寿终正寝，这对于他的家人朋友来说，显然是最好的结局。
向现实妥协，有时候并非懦弱，也并不意味着放弃抵抗，而是一种生存策略，一种更为高效的生活方式。它意味着在接受自己无法改变的事情时，能够将注意力和精力集中在那些我们能够掌控的事物上。
相较于头破血流仍然往石头上撞，磨平棱角与现实和解，或许也是一种生存智慧。
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