为什么是圆的（地球之所以是圆的，归根结底是因为“它”……）

看到标题可能很多小伙伴会发笑，因为大家觉得地球当然是圆的，否则怎么能叫“地球”呢？

是什么原因导致古人认为地球是平的呢？

原来，当我们站在空旷的地方，一眼望去，确实会给人以大地是平坦的感觉，特别是登高望远的时候，看到如棋盘状的大地，更是给人一种大地是平的错觉。这是因为人能看到的地表和地球的大小相比，实在是太小了，一般情况下，很难发现大地的弧度。

但经过科学验证，现在我们都已经知道地球是圆的，但你有没有想过：为什么地球不能是方的、扁的、平的或者其他更一般的形状呢？

都是引力在作怪。

实际上，我们发现，肉眼可见的绝大部分天体都是球状的，所以地球是圆的，并不意外。但背后的道理是什么呢？当初有人质疑地圆说时问过一个可笑的问题：“如果地球是圆的，那么背面的人不是掉下去了吗？”地球“背面”的人当然不会掉下去，因为有一种叫万有引力的力量，把我们牢牢地束缚在地面上。而正因为地球具有较为强大的引力，才使得自身的形状呈现球形。

引力是一种有心力，只要距引力中心距离相同，引力的大小就相同。几何体中，球有一个性质，即球面上到球心的距离处处相等。那么在强大的引力作用下，一个天体的形状就会逐渐呈球形。但如果一个星球的引力不够强大，那形状就比较五花八门了，比如直径小于500千米的小行星——盖斯普拉看上去就像一颗土豆一样。

小行星盖斯普拉。

地球的引力虽然比较强大，但是还没有强到使得地球表面没有任何起伏的程度，因此，我们才能看到高山、峡谷、海沟。科学家计算发现，地球引力允许的高度差是26千米左右。这就是说如果一座山超过这个高度，就会在引力作用下垮塌。目前，地球上海拔最高的山峰还不到9千米，而最深的海沟是11千米，相差差不多20千米，相较于地球6371千米的半径来说，这点起伏不算什么。因此，从远处看，地球还是呈现圆球状。

不是特别强大的引力使地球表面存在高低起伏。

最后，来跟知力君总结一下：。

粗略地说，地球是圆的，这是因为万有引力的作用。更精确一点，因为地球的自转等作用，地球并非一个正圆，而是中间鼓起、两极略扁的椭球体。再精确一点，因为地球的引力还不够强大，所以地球的形状大体上是椭球，但存在非常丰富的高低起伏，有高山、峡谷、海沟等，是一个丰富多彩的世界。也正因为如此，人类才能在这个星球上繁衍。