槟榔，这种棕榈科植物在亚洲的热带地区广泛种植，加工后的果实黑乎乎的其貌不扬，但在湖南、海南等地却大行其道。走在湖南、海南的大街小巷中，随处可见嘴巴里在不停咀嚼槟榔的人，上到七八十岁的老人，下到五六岁的孩子，不少人都有嚼食槟榔的习惯，这种让初尝觉得苦涩异常，头昏脑热而且并不健康的“嗜好品”，几乎成了家庭的必备的“小零食”
据数据显示，我国大约有6000万人吃槟榔，其中以湖南人为“主力军”，更有一个夸张的说法，每10个吃槟榔的人中，就有8个是湖南人，可见湖南人对槟榔的喜爱程度。
湖南人爱吃槟榔，大街随处可见有售卖槟榔的摊点，各种品牌、各种口味、各种价格，五花八门，而当地还有“客至不设茶，唯以槟榔为礼”的说法，在湖南湘潭，小到请客吃饭，大到婚丧嫁娶，都少不了槟榔的存在。
最近两年，槟榔品牌开始走“高端”路线，原本的10元包装、15元包装、20元包装，逐渐被30元、50元、100元所取代，根据当地商店的老板说，比起低价的槟榔，贵的槟榔更好卖，尤其是100元装的槟榔，每天的量不多，拿出来一上午就卖完了。
100元的槟榔在当地还只是“普通”装，为了迎合市场，一些大品牌的槟榔厂家还推出了“高端”礼盒装，价格在200元——800元不等，推出市场后马上就受到了大家的追捧，甚至一度卖到脱销，很多人看来有些不可思议，但在当地却不是什么稀奇事。
再昂贵的槟榔也不是好的食物，早在2003年，槟榔就被世界卫生组织定义为1类致癌物。槟榔中独特的槟榔碱会刺激咀嚼者的神经，这种兴奋感类似于吸烟、喝酒以及饮用咖啡等，而且具有一定的成瘾性，被称为“软性毒品”
许多人不以为然，认为这是危言耸听，但正是这小小的一颗槟榔已夺走了无数人的容颜、健康以及美好的生活，将他们带入万丈深渊。槟榔的痴迷者由于长期咀嚼槟榔，对牙齿和脸型都会有极大的影响，最终的宿命就是“割脸”，小小的槟榔果竟如同恶魔果实一般。
1、食用槟榔已成习俗。
我国食用槟榔的习惯，并没有因为历史的更迭而消失，尤其是在湖南地区，食用槟榔早已成风俗，在当地无论是社会应酬还是走亲访友，都少不了槟榔，因此常流传着这样一句话“槟榔加烟，法力无边，槟榔配酒，越喝越有”，不少人都喜食槟榔，甚至跟抽烟一样“上瘾”
2、湖南人对槟榔“高品质”追求。
在食用槟榔这件事上，湖南人从不将就，按照当地人的话来说，有更好的自然就不可能吃差的，而对于喜爱嚼槟榔的一些老口子们，他们一致认为，槟榔最重要的就是品质，好吃的槟榔也肯定离不开一颗好果子。
在槟榔的众多产地中，以海南果的质量最好，当然价格也是最贵的，这些“高端”槟榔也多出于此，根据某个大牌槟榔的包装上介绍，他们用的就是海南万宁的槟榔果，槟榔有劲、还不掉渣，属于果中极品，每一万颗槟榔中只有1颗中选，也算是万里挑一了，难怪价格敢卖的比一般的槟榔要贵十几倍。
3、擦边球的广告宣传。
在大众们了解了槟榔的危害性后，一些槟榔厂家为了自己的利益，开始转移消费者对口腔健康的注意力，比如加入木糖醇、益生菌，把槟榔包装成“健康”的商品，加入枸杞后包装成养生的零食，打着擦边球的广告宣传，试图蒙蔽消费者。
槟榔起初并不是食品。
事实上一开始，槟榔并不是一种“休闲零食”，而是作为一种中药材被使用，对身体健康有一定的保健作用。相传在宋朝的一味古方药品“四磨汤”中，就用到了槟榔这种食材，有消积止痛、补气扶正的功效。
从西汉年间开始，我国就有关于槟榔的记载，在《史记》中有记载，汉武帝兵征南越，了解到槟榔能解军中的瘴疠，不过当时人们只是将槟榔当做治病的草药，后到了宋代，人们惊奇地发现食用槟榔会出现一系列“飘飘然”的快感，于是槟榔逐渐成为了百姓们拿来消遣的食物。
在宋代的经典著作《岭外代答》中就有描述槟榔，“不以贫富长幼男女，自朝至暮，宁不食饭，唯嗜槟榔”，而北宋著名诗人苏轼，也曾用“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”形容咀嚼槟榔后的感觉，随着食用槟榔的风潮逐渐扩展，到了清朝的时候，就连乾隆皇帝对槟榔也青睐有加，甚至还随身携带槟榔在荷包中，就此食用槟榔已然成风，但有趣的是，古时候嗜好吃槟榔的广东地区，现在却很少有人吃槟榔了。
槟榔的吃法有几种？
槟榔是槟榔树上结的果实，新鲜采摘下来的样子也不是黑乎乎的，而是呈椭圆形，颜色为青绿色，经过加工后，制成槟榔干也就变成了我们现在看到的样子，不过对于槟榔的吃法也不单单只有这一种。
1、鲜食法。
台湾盛产槟榔，在当地比较有代表性的吃法就是“鲜食法”，将新鲜采摘的槟榔去除较老的部分和果蒂，中间加入荖花和一些石灰，卷起来食用即可。
2、核食法。
在海南，人们喜欢将成熟的槟榔果核切碎，加入一些当地特有的作料，然后用篓叶包裹起来，放入口中慢慢咀嚼，吃起来劲道十足。
3、干食法。
第三种就是我们常吃的槟榔，鲜槟榔经过煮沸、杀青、烘干等一系列工序，最后制成干槟榔，味道浓郁，利于保存，制作好后可销往全国各地。
这个用数据说话的时代，槟榔的危害是毋庸置疑的，在国外一些地区，除非是用作药物治病，否则槟榔是不能加工成食品销售的，我国虽然没有明令制止，但为了自己和家人的健康，偶尔吃一次提神醒脑还可以 ，但千万不要吃上瘾，能少吃一定要少吃，能不吃就不吃。
