为什么叫卫星（月球是一颗卫星，那什么是卫星呢？科学家给出了严格的定义）

图解：太阳系部分卫星较诸地球大小图。

卫星，是指环绕行星运行的天体，行星包括八大行星，矮行星和小行星。卫星一般指自然卫星。为了区别其他天体环绕现象，卫星一般特指行星的自然卫星。

图解：在阿波罗8号任务，于1968年的圣诞夜从月球看见的地球。非洲在日没的边界线上，美洲在云层之下，在边界线末端左边的是南极大陆。

图解：木星及其四颗最大的卫星。

除了伽利略卫星，土星的泰坦和海王星的特里同是另外两个和月球大小类似的卫星。事实上这七颗卫星是太阳系最大的卫星，直径达3000千米。只有金星和水星这样的近日行星没有卫星。

图解：卡西尼－惠更斯号拍摄到真实色彩的土卫六。

图解：旅行者2号1989年8月24日摄于距离海卫一53万千米处。

有趣的事，有许多人不知道一些太阳系内的大型卫星地质比较活跃。尽管我们可能不会看到月球喷出岩浆或者是其他板块活动的证据，木星的艾奥和欧罗巴，土星的泰坦和恩克拉多斯和海王星的特里同都是火山活跃的天体。

图解：在靠近土卫二南极的著名的“虎皮条纹”区域有许多地方喷出的水冰形成大大小小的羽状的喷射物。从左到右的四个主要条状物分别是大马士革、巴格达、开罗、和亚历山大沟状的地形正在被太阳逆光照射。

如果在古代，卫星总数只有一个，那么截至2009年7月，这个数字已经膨胀到336，有168个卫星环绕着六个行星，其余的是矮行星的卫星，小行星卫星和外海王星天体的卫星。