“深圳”地名始见史籍于1410年，当时的深圳只是一个小村庄，于清朝初年方才建墟。“圳”在客家方言里是田间水沟的意思，“深圳”因村庄周围水泽密布，田间有一条深水沟而得名。
深圳市前身为宝安县。1979年3月，宝安县改为深圳市。“深圳”地名始见史籍于明永乐八年，于清朝初年建墟。当地的方言客家话俗称田野间的水沟为“圳”或“涌”深圳正因其水泽密布，村落边有一条深水沟而得名。因深圳河流经，河沟深浚得名。康熙《宝安县志》卷3：惠民桥“在深圳河沟深浚，凡遇雨潦潮涨，往来维艰，更有不知深浅，动遭淹溺，康熙二十八年巡检廖膺宠建造石桥，名曰惠民”俗称水沟为圳。镇因深圳河为名。
改革开放前深圳本地语言比例和分布：。
客家话占56%，粤语占35%，大鹏军语占9% (大鹏半岛上主要语言为大鹏客家话，宝安县--把大鹏当地的客家话也统计进大鹏军语中，实际当年宝安县客家话人口占原居民总人口六成以上)。
深圳原住民语言分布。
●龙岗-坪山客家话：主要分布在现龙岗区和坪山区的布吉、南湾、坂田、横岗、龙岗、龙城、坪山、坪地、坑梓、龙田、马峦、南澳、葵涌等地。龙岗客家话北面和东莞客语，东面和坪山、惠州客语连成一片。
●龙华客家话：跟龙岗客家话在语气语调上有差别，但是大致一样，可以流畅沟通，主要分布在今龙华区的龙华、民治、大浪、观澜以及今福田区上梅林、下梅林等地区。
●罗湖-盐田客家话：是原特区内盐田大部分区域和罗湖部分区域居民的日常交流用语，主要分布在现罗湖区的布心、草埔、泥岗、罗芳、莲塘、大望、梧桐山、西岭下、水库新村和盐田区的沙头角、盐田、中英街、梅沙等地。此片区的客家话南面与香港北部新界的客语相通。
●大鹏客家话：大鹏半岛上使用人口最多的是大鹏客家话，其次是大鹏军话，大鹏客家话属于龙岗客语的分支，跟盐田、罗湖客语、香港新界客语有词汇上的差别，主要分布在葵涌、南澳、大鹏等地。
●西部客家话：主要分布在宝安区的石岩大部分、西乡部分地区以及南山区的蛇口、西丽、桃源、沙河、大冲等地，光明新区亦有白花社区和红星社区等纯客家话社区。
注（深圳罗湖、福田、南山三区的客家话分布如下：从东部长岭村开始，连接莲塘，西岭下，罗芳，梧桐山大部分村，大望，水库新村，布心，草埔，泥岗，上梅林一部分，下梅林，沙河大部分，蛇口，西丽大部份村，直到西部的同乐村形成一条带状分布。
●大鹏军语：属于古代北方驻军语言，其地域分布范围主要在深圳最东缘的大鹏半岛，包括大鹏和南澳两镇。
●围头话：围头话被当地人称为“当地土话”，围头话居民大部分原籍江西，部分祖籍安徽、河南等地，属于历代中原居民南迁至深圳而形成的一种独特方言，主要通行于现深圳市福田区和罗湖区部分地区。
●基围话，是上世纪二三十年代到五十年代从广州、东莞、番禺、南海等地移民过来的基围人所使用的方言，主要分布在南山的大新、白石洲及宝安区的新安、西乡、福永、沙井等地，使用人口1.6万。
●粘米话，是一种客语和闽语的混合方言，主要分布在深圳东北面的坪地、坑梓部分地区，使用人口数百人，属濒危语种。
●宝安粤语：主要分布在深圳西部一带及南部部分村落。其地域范围包括原特区外宝安区的西乡、福永、沙井、公明、松岗五个镇和光明街道以及罗湖、福田部分区域，代表语言是沙井话和公明话。
●南头话：其使用人口在南头地区大概只有5000人左右。南头话的代表点是原南头城内原居民所讲的话—“南头九街话”“南头九街话”的使用区域是以南头城为中心延至周边的一甲、关口、田夏、冲下、龙屋、陈村、北头等自然村庄一带。
●疍家话，属于深圳的船民土语，主要分布在南山的的蛇口、大新和宝安西乡、沙井等地，另外，罗湖、福田、盐田都有零散分布。这些方言使用者主要是来自福建海上渔民的后代，现会使用人口极少。
