在清朝后宫的嫔妃手上都会戴一根长长尖尖的东西，而且地位越高，越受宠的嫔妃手上戴的越多。那么这种东西叫什么呢？为何成为清朝重要妃嫔的标志的呢？
原来这种尖尖的长长的物件叫做护甲套，顾名思义，就是专门用来保护指甲的套子。那么这护甲套到底有何作用，为何成为清朝重要妃嫔的标志的呢？让我们接着往下看。中国古代女子之美，讲究一个“一笑一颦，尽态极妍”，就是身体的每一处地方都要散发着光芒，手自然也是其中之一。
一双手的是否好看，是古代对于女子之美的一个重要判定部分，比如说出自《诗经》的《硕人》一诗就曾写过：“手如柔荑，肤如凝脂。”宋代著名诗人陆游写给自己表妹唐婉的那首《钗头凤》，开头也是关于手的描写：“红酥手，黄藤酒，满城春色宫墙柳。”
关于如何保养手部，让手显得更加秀丽修长，古人也是花了不少的功夫。比如说我们现在美甲喜欢给指甲上色，其实古代就有了。只不过古代女子用的不是指甲油，而是利用凤仙花汁水去染指甲。《燕京岁时记》记载：“凤仙花即透骨草，又名指甲草。五月花开之候，闺阁儿女取而捣之，以染指甲，鲜红透骨，经年乃消。”
在中国古代，寒门女子都是要忙碌不断去做家务，甚至还要下地务农的，自然没有办法去呵护双手，更别说在指甲上面玩花样。但贵族女子不同，她们不事生产，不需要自己劳作，因此手部细腻柔白，留指甲非常好看，同时还不用担心劳作时会将指甲弄坏。
到了清朝后，戴护甲套成为了后宫中的一种流行的风气。清朝后宫中的护甲套一般以金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅等材料为主，再采取镂空、錾花、镶嵌等装饰手法，制作出来的护甲套美轮美奂，流光溢彩，又能很好的保护指甲。
因为护甲套本来就是用来彰显贵族女子地位的物件，因此一般低份位嫔妃以及宫女都没有佩戴的资格，这就像后宫中女子，连头上簪有的簪花都有份位限定一样。不过这护甲套也并非戴的越多越好，毕竟对正常生活还是有妨碍的。
因此一般佩戴护甲套，都是只戴一根或者两根，最多不超过三根。第一根护甲套都是从小拇指戴起，第二根则是戴在无名指上。这下你明白为何清朝后宫女子都喜欢戴护甲套了吧？
